Python — это интерпретируемый язык, а это значит, что он не требует компиляции, как C или C++. Вместо этого интерпретатор Python читает и выполняет исходный код напрямую.

Однако Python использует форму компиляции, называемую компиляцией байт-кода. Когда сценарий Python запускается в первый раз, интерпретатор компилирует его в байтовый код, представляющий собой низкоуровневое представление исходного кода. Затем этот байт-код выполняется виртуальной машиной Python (PVM), которая представляет собой интерпретатор, который считывает байт-код и выполняет его.

Байт-код хранится в каталоге __pycache__ с расширением .pyc. Python проверяет, есть ли у файла .py уже соответствующий файл .pyc, и, если файл .pyc старше файла .py, он компилирует файл .py в новый файл .pyc.

Таким образом, процесс «компиляции» в Python включает интерпретатор, который компилирует исходный код в байтовый код, который затем выполняется PVM. Однако этот процесс происходит автоматически и за кулисами, без необходимости пользователю явно вызывать отдельный шаг компиляции.

Кстати, процесс превращения Python-кода в байт-код превосходно и доходчиво расписан в этом ролике, посмотрите.

Python и компиляция?